En junio de 1860, Ana Plácido fue detenida, acusada de adulterio: estaba casada, y no con Camilo Castelo Branco. El 1 de octubre, el escritor, que entonces tenía 35 años, se entregó a las autoridades y acabó en la Cadeia da Relação, en Oporto. Ella quedó en el pabellón de mujeres; él, en una planta reservada a los presos con más recursos. No fue hasta octubre de 1861 cuando los dos fueron juzgados y absueltos, recuerda la Universidad de Oporto.
Fue entre esas paredes donde Camilo escribió «Amor de Perdição», y lo hizo en solo 15 días. La novela, considerada su obra maestra, tiene su origen en un drama de la familia del autor. La experiencia en la cárcel le inspiraría otro libro más, «Memórias do Cárcere», donde contó lo que vio y oyó de los demás presos.
De la celda de Camilo al Centro Portugués de Fotografía
Mientras que los presos sin dinero se quedaban en las celdas más modestas, oscuras y abarrotadas, a Camilo le tocó una de las «habitaciones de Malta», en la planta de arriba. Las condiciones del edificio eran tales que el rey Pedro V, tras visitarlo, habría dicho que la cárcel debía ser «demolida por completo». No fue así: la Cadeia da Relação, construida en los últimos años del siglo XVIII, siguió acogiendo a presos hasta 1974. Por allí también pasó el famoso ladrón Zé do Telhado.
Hoy en día, el edificio, declarado monumento nacional, alberga el Centro Portugués de Fotografía, creado en 1997. Además de las exposiciones, la visita te permite conocer la celda donde estuvo preso Camilo y echar un vistazo a la ciudad desde lo alto, según la web oficial. Y la dirección no podría ser más acertada: Largo Amor de Perdição.
Una película para ver antes o después de la visita
La historia de Camilo y Ana Plácido en la cárcel llegó a los cines el 22 de octubre. «Memórias do Cárcere», de Sérgio Graciano, con Albano Jerónimo y Maria João Bastos en los papeles principales, se estrenó en más de 30 salas, según informó el Jornal Económico, con Lusa.
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