Al otro lado del Duero, en la parroquia de Avintes, en Vila Nova de Gaia, hay un parque que fue el primer centro permanente de Educación Ambiental del país. Se llama Parque Biológico de Gaia, existe desde 1983 y sigue siendo una de las escapadas más baratas y sorprendentes cerca de Oporto.
De dos hectáreas a todo un valle
En 1983, cuando el Ayuntamiento de Vila Nova de Gaia creó el parque, este solo tenía dos hectáreas. El parque se sometió a un programa de remodelación que mejoró las condiciones de acogida para los visitantes, entre 1997 y 1998, y volvió a abrir con su propio centro de visitantes. Hoy en día, el parque ocupa unas 35 hectáreas y se extiende por el valle del río Febros, un afluente de la margen izquierda del Duero.
Gamos, corzos y un centro de recuperación galardonado
A lo largo de un recorrido de descubrimiento de la naturaleza de unos 3 km, puedes observar animales en libertad, como gamos y corzos, y otros en cautividad, muchos de ellos incapaces de sobrevivir en la naturaleza tras sufrir lesiones o enfermedades. El parque también cuenta con un Centro de Recuperación de Fauna Silvestre que, desde su apertura, ya ha acogido a más de 10 000 animales para su recuperación. En cuanto a su faceta de zoológico, el Parque Biológico llegó incluso a ser elegido, en 2003, el mejor zoológico de Portugal.
Molinos, fincas y eras junto al río
Además de la fauna y la flora, el parque también conserva el patrimonio rural: fincas con casas antiguas, graneros, eras y molinos impulsados por el río Febros, testimonios de un paisaje agrícola que aún se conserva en los alrededores. Es esta mezcla entre naturaleza salvaje y patrimonio humano lo que hace que el recorrido sea interesante en cualquier época del año.
Cuánto cuesta y cómo llegar desde Oporto
La entrada cuesta solo 3 € para adultos, 1 € para jóvenes y mayores de 65 años, y es gratis para los menores de 6 años. También hay un pase familiar, válido para hasta 6 entradas, por 7,50 €, y un abono anual de acceso ilimitado por 25 €. El parque está abierto todos los días del año, incluidos los festivos, de 10:00 a 19:00 en verano y de 10:00 a 17:00 en invierno (de octubre a marzo).
Desde el centro de Oporto, la ruta más directa es cruzar el Puente del Infante hacia la Carretera Nacional 222 y seguir unos 5 km en dirección a Avintes; a partir de ahí, todo está bien señalizado. También puedes llegar en transporte público: coge el metro hasta la estación D. João II y luego un autobús con destino a Lever o Crestuma, y dile al conductor que te deje junto al Parque Biológico.
Información útil
Dónde: Rua Cunha, 4430-812 Avintes, Vila Nova de Gaia
Cuándo: De abril a septiembre: de 10:00 a 19:00 (entrada hasta las 18:00) / De octubre a marzo: de 10:00 a 17:00 (entrada hasta las 16:30)
Entrada completa: 3 € adultos, 1 € jóvenes/mayores, gratis hasta los 6 años, 7,50 € entrada familiar
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