Ya sabíamos que el Parque das Serras do Porto escondía minas de oro excavadas en la época de los romanos. Lo que quizá no sabías es que hay una ruta que recorre esas mismas ruinas mineras y que termina con una recompensa: un mirador de 360º sobre el valle, con el Duero al fondo.
Una ruta con cuatro minas por el camino
Se llama «Ruta de las Minas de Antimonio y Oro» (PR4-GDM), es un recorrido circular de unos 9 km y una duración aproximada de 3 h 30 min, con una dificultad de media a difícil. El recorrido rodea la Serra das Flores, en el municipio de Gondomar, y pasa sucesivamente por cuatro minas ya cerradas: la Mina da Tapada, la Mina do Ribeiro da Serra e Fontinha, la Mina do Alto de Sobrido y la Mina do Corgo.
Oro desde la época de los romanos, antimonio hasta el siglo XX
La explotación minera en esta zona, hoy conocida como Distrito Minero del Bajo Duero, comenzó con gran intensidad ya en la época romana, en busca de oro. Siglos más tarde, entre 1880 y 1890, vivió su época dorada —esta vez para la extracción de antimonio—, lo que convirtió al municipio de Gondomar en un referente nacional y a la región en uno de los principales centros de producción de antimonio de Europa.
La mina de Tapada, una de las paradas de la ruta, llegó a tener galerías subterráneas distribuidas en 14 niveles, hasta 270 metros de profundidad —la mayor profundidad alcanzada entre todas las minas de antimonio de la zona—. En el año de mayor producción, 1886, se registraron más de 1.500 toneladas de antimonio extraídas solo en esta mina.
La recompensa: un mirador de 360º
Después de visitar las ruinas mineras —arcos, chimeneas y galerías que aún se mantienen en pie entre la vegetación—, la ruta sube hasta el Alto de Santa Bárbara, patrona de los mineros, donde hay una capilla inacabada, hoy en ruinas. También es el punto más alto del recorrido, con una vista panorámica de 360º: hacia el este y el oeste, y al sur, el río Duero, que se divisa entre la vegetación. Por el camino, la ruta también pasa por el mojón geodésico de Medas.
Merece la pena comprobar el estado actual de la ruta antes de salir. Aparte de eso, la señalización del parque recomienda además que los senderistas se mantengan siempre por los senderos señalizados, ya que hay antiguas cavidades mineras —pozos y respiraderos— que a veces quedan ocultas entre la vegetación.
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