Oubliez l’agitation du centre-ville, les longues files d’attente à la librairie Lello et l’avalanche de touristes à Ribeira. Si tu cherches à respirer l’air pur et à ralentir le rythme de la ville, l’oasis verte de la Rua do Campo Alegre t’attend. Entre camélias centenaires et cactus géants, le Jardin botanique de Porto est l’un des meilleurs endroits pour accueillir le printemps et tu n’as pas besoin de dépenser un centime, car l’entrée est gratuite.
Avec une superficie de quatre hectares, le Jardin botanique de Porto n’est pas une surprise pour les habitants de la ville, mais il passera certainement inaperçu pour certains visiteurs. Après tout, derrière ces hauts murs se cache l’un des plus grands trésors romantiques et littéraires de la ville Invicta. Mais plus qu’un simple espace vert, c’est une porte d’entrée vers l’univers de l’écrivaine Sophia de Mello Breyner Andresen.
Parfait pour le week-end.
Contrairement aux jardins botaniques de Coimbra ou de Lisbonne (qui sont des monuments nationaux), celui de Porto est classé comme bien d’intérêt patrimonial par la mairie locale. Néanmoins, l’importance et la diversité des espèces que l’on peut trouver dans ce magnifique espace vert sont incontestables.
Actuellement géré par l’Université de Porto dans le cadre du Musée d’histoire naturelle et des sciences, le jardin est souvent mentionné dans les Green Flag Awards, une sorte de « étoile Michelin » pour la gestion des parcs et des espaces verts à travers le monde. Pour toutes ces raisons et bien d’autres encore, les raisons ne manquent pas pour découvrir ses nombreuses espèces rares et exotiques.
À ne pas manquer au Jardin botanique de Porto
Pour visiter le Jardin botanique de Porto, il y a quelques endroits à ne pas manquer. Par exemple, le Jardin des Cactus vous transporte directement dans la chaleur du Mexique. Entre les plantes succulentes et les cactus géants, préparez-vous à prendre des photos très instagrammables.
Conçus par l’architecte paysagiste Franz Koepp, le Jardin du Schiste et le Jardin du Poisson t’invitent à une visite tranquille, se distinguant comme des endroits parfaits pour lire un bon livre ou simplement fermer les yeux et écouter l’eau couler dans les petits lacs.
Le squelette d’une baleine
Si les plantes exotiques et rares sont la principale attraction du Jardin botanique de Porto, il y a en fait un autre endroit (très) spécial qui mérite ton attention : la Galerie de la biodiversité – Centre Ciência Viva. Installé dans l’emblématique Casa Andresen, qui appartenait autrefois à la famille de la célèbre écrivaine Sophia de Mello Breyner Andresen, ce fut le premier Centre Science Vivante dédié à la biodiversité au Portugal.
Contrairement au jardin qui est en accès libre, l’entrée ici est payante. Cela vaut quand même le coup, notamment pour contempler, dès l’entrée, son squelette royal de baleine commune, très instagrammable. Mais la magie de la connaissance s’étend à chaque salle de la Galerie de la Biodiversité, qui est même l’un de nos musées préférés dans la ville de Porto et que nous recommandons de visiter au moins une fois dans sa vie.
Où la littérature prend vie
La Quinta do Campo Alegre, où se trouve aujourd’hui le Jardin botanique de Porto, a appartenu à la famille Andresen jusqu’en 1949. Après ça, la propriété a été vendue à l’État portugais qui, en 1951, l’a transformée en Jardin botanique de Porto, sous la direction de la Faculté des sciences de l’Université de Porto.
Avec ce lien ombilical à la famille Andresen, il n’est pas surprenant que ce magnifique espace ait inspiré plusieurs contes pour enfants de Sophia de Mello Breyner. En effet, parcourir ces jardins revient à feuilleter les pages de « O Rapaz de Bronze » (Le garçon de bronze).
Pour comprendre ce lien, il suffit de lire l’extrait du livre « O Rapaz do Bronze » (Le garçon de bronze), qui figure sur une plaque sur place :
Infos utiles
📍 Où : Rua do Campo Alegre, 1191
📅 Horaires : tous les jours, de 9 h à 18 h (en hiver) ou jusqu’à 20 h (en été).
🎫 Entrée : Jardin botanique de Porto (gratuit) ; Galerie de la biodiversité (payant).
🚌 Comment s’y rendre : les bus STCP (200, 204, 207, 504) s’arrêtent juste devant.
Et toi, t’as encore plus envie de profiter du meilleur du printemps dans cet endroit magique ?
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