En dehors du Portugal, il y a des paysages à couper le souffle, où la nature s’élève dans les hauteurs et fait soupirer chaque visiteur ; mais ici aussi. Connue comme la « Suisse portugaise », la petite ville de Loriga (dans la commune de Seia) attire l’attention des touristes étrangers , méritant d’être comparée aux célèbres Alpes d’outre-frontière.
Analogies mises à part, la vérité est que la beauté naturelle de Loriga est plus que suffisante pour nous inciter à prendre la route. Le meilleur dans tout ça ? Pas besoin de vider son portefeuille en billets d’avion, il suffit de faire le plein d’essence et de partir à la découverte d’un paysage aussi bucolique qu’inoubliable. Ruisseaux et cascades, plages fluviales dignes d’une carte postale et sentiers de randonnée vous invitent à une immersion totale dans le Portugal le plus profond (et le plus pur).
Un lieu distingué par l’ONU
Crédit : Getty Images – Evellyn Ventura
On n’est pas les seuls à admirer les charmes de Loriga. En effet, l’agence de tourisme des Nations Unies (ONU Tourisme) a distingué cette petite localité portugaise comme l’un des « Best Tourism Villages 2025 ». Outre Loriga, la liste des « villages » récompensés comprend également Mértola et Vila Nogueira de Azeitão, tous deux situés dans le sud du pays.
L’agence de l’ONU a apprécié l’intégration du tourisme dans la vie communautaire de Loriga, ainsi que le respect de l’environnement montagneux et l’engagement en faveur d’un développement numérique durable. À ce niveau, il convient de souligner une application mobile locale, dans laquelle il est possible de trouver des itinéraires écologiques, des données en temps réel sur la fréquentation des sites touristiques, ainsi que le lien correspondant vers les producteurs locaux.
Les charmes d’une vallée glaciaire
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Selon National Geographic Portugal, cette localité située à 770 mètres d’altitude, tout près du célèbre sommet de la Serra da Estrela, abrite la seule vallée glaciaire du pays habitée en permanence, dans un décor entouré de sommets atteignant près de 2000 mètres.
D’après l’article de la publication :
Il y a plus de 20 000 ans, un glacier a creusé ici une vallée en forme de U. Les études du Centre des sciences de la Terre de l’université de Coimbra montrent qu’il y a des cirques glaciaires en escalier – Covão Boieiro, Covão do Meio, Covão da Nave, Covão da Areia – qui montent comme des marches géologiques vers les sommets.
Que visiter à Loriga ?
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Pour visiter Loriga, il y a trois périodes de l’année qui offrent une perspective différente sur la beauté naturelle du lieu.
En hiver, tu peux jouer dans la neige et te sentir comme dans les Alpes, sans quitter le Portugal. Pendant la saison la plus chaude, profite pour plonger dans les eaux glacées (mais pures) de la plage fluviale de Loriga – le joyau de tout itinéraire dans l’intérieur du pays. Sinon, en automne, les couleurs vives des arbres à feuilles caduques, comme les hêtres, les châtaigniers et les bouleaux, entre autres, dominent.
En plus de la saisonnalité qui donne un caractère spécial à chaque visite, on te recommande de t’arrêter aux endroits suivants :
- Via Romana et Ponte Velha
- Centre historique
- Belvédère de la route de Seia (avant d’entrer dans le village)
- Église paroissiale de Louriga
- Sentier de la gorge de Loriga
- Anciennes usines de laine.
Comment s’y rendre depuis Porto ?
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Quitter l’agitation de Porto pour le calme de la Serra da Estrela, c’est pas pour tout le monde. Si tu préfères l’effervescence de la ville, alors mieux vaut pas bouger de chez toi ; en revanche, si tu veux te déconnecter et te détendre, Loriga est une destination à envisager.
Située à environ 180 kilomètres de Porto, le meilleur moyen de s’y rendre est en voiture. Pour cela, nous vous recommandons de prendre l’A1 en direction du sud, puis l’A25 (direction Viseu/Guarda), de sortir sur la N231 en direction de Seia et de continuer à monter la montagne jusqu’à ce que vous trouviez l’amphithéâtre naturel de Loriga.
Fais gaffe aux virages, car c’est dans la dernière montée que le village pittoresque se transforme en « Suisse portugaise » !
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