On savait déjà que le Parc des Serras do Porto cachait des mines d’or creusées à l’époque romaine. Ce que tu ne savais peut-être pas, c’est qu’il y a un sentier qui longe ces mêmes ruines minières, et qui se termine par une belle récompense : un belvédère à 360° sur la vallée, avec le Douro tout au fond.
Un sentier avec quatre mines sur le chemin
Il s’appelle le « Sentier des mines d’antimoine et d’or » (PR4-GDM); c’est un circuit d’environ 9 km qui prend environ 3 h 30, avec un niveau de difficulté moyen à difficile. Le parcours fait le tour de la Serra das Flores, dans la commune de Gondomar, et passe successivement par quatre mines désaffectées : la mine de Tapada, la mine de Ribeiro da Serra et Fontinha, la mine d’Alto de Sobrido et la mine de Corgo.
De l’or depuis l’époque romaine, de l’antimoine jusqu’au XXe siècle
L’exploitation minière dans cette région, aujourd’hui connue sous le nom de « District minier du Baixo-Douro », a commencé de manière intensive dès l’époque romaine, à la recherche d’or. Des siècles plus tard, entre 1880 et 1890, elle a connu son âge d’or — cette fois pour l’extraction de l’antimoine —, faisant de la commune de Gondomar une référence nationale et de la région l’un des principaux centres de production d’antimoine en Europe.
La mine de Tapada, l’une des étapes du parcours, comptait à son apogée des galeries souterraines réparties sur 14 niveaux, jusqu’à 270 mètres de profondeur — la plus grande profondeur atteinte parmi toutes les mines d’antimoine de la région. En 1886, année de production record, plus de 1 500 tonnes d’antimoine ont été extraites rien que dans cette mine.
La récompense : un point de vue à 360°
Après avoir visité les ruines minières — des arches, des cheminées et des galeries qui résistent encore au milieu de la végétation —, le sentier monte jusqu’à l’Alto de Santa Bárbara, patronne des mineurs, où se trouve une chapelle inachevée, aujourd’hui en ruines. C’est aussi le point culminant du parcours, avec une vue panoramique à 360° : vers l’est et l’ouest, et au sud, le fleuve Douro, qu’on aperçoit à travers la végétation. En chemin, le sentier passe également par le repère géodésique de Medas.
Ça vaut le coup de vérifier l’état actuel du sentier avant de partir. Quoi qu’il en soit, la signalisation du parc recommande aussi aux randonneurs de toujours rester sur les sentiers balisés, à cause des anciennes galeries minières — puits et bouches d’aération — parfois cachées par la végétation.
Ne reste pas les bras croisés ! Suis-nous surFacebook,Instagramet désormais aussi surWhatsApp !
