Surnommé le « Xangri-la du Minho » en raison de sa beauté intacte et de son éloignement, le village de Sistelo est un véritable paradis rural que l’on peut visiter pendant les jours les plus longs du printemps.
Appartenant à la municipalité d’Arcos de Valdevez, au cœur de l’Alto Minho, Sistelo est un joyau naturel qui impressionne par ses terrasses et a enchanté José Saramago lui-même (Prix Nobel de littérature). À moins de deux heures de voiture de Porto, soit un total de 120 kilomètres, partons à la découverte de cette destination.
Table des Matières
Quelle est l’origine du nom « Tibet portugais » ?
Cette ville du Minho a déjà fait l’objet d’un article dans le National Geographic et a été mise en avant dans la liste des « meilleures perles cachées d’Europe » sur le portail « European Best Destinations« . La fascination qu’elle exerce sur les visiteurs est notamment due à son paysage époustouflant.
Dans ce contexte, les terrasses se distinguent. Il s’agit de structures agricoles construites au fil des siècles pour cultiver les terres montagneuses. De par leur disposition, le paysage nous fait penser à un « petit Tibet ». Et en effet, comme s’il s’agissait d’une époque, ce lieu mérite beaucoup de contemplation.
Que voir lors d’un voyage à Sistelo ?
Lorsque vous arrivez à Sistelo, préparez-vous à laisser votre voiture dans l’un des parkings situés en bordure de la paroisse. Il ne vous reste plus qu’à monter et descendre l’une des » 7 merveilles naturelles du Portugal « , distinction décernée en 2017.
Là, bien sûr, les terrasses sont l’une des principales attractions touristiques, méritant de nombreuses photos depuis les points de vue locaux. Mais elles ne sont pas la seule raison de partir à la découverte de ce joyau du Minho. Attention donc :
- La Casa do Castelo do Sistelo – un manoir néo-classique construit au XIXe siècle, qui a appartenu au premier vicomte de Sistelo, Manuel A. Gonçalves Roque et sert aujourd’hui de centre d’interprétation.
- Des greniers qui témoignent d’un passé communautaire
- Des maisons traditionnelles en granit qui racontent des histoires d’un autre temps
- Des croisières et des fontaines publiques
- Des points de vue pour mieux apprécier un paysage qui semble tout droit sorti d’un tableau.
- Sentier Sistelo
- Le Vez Ecovia est long de 32 kilomètres et l’un de ses tronçons commence ou se termine précisément à Sistelo.
Les mots de José Saramago
Dans son œuvre emblématique « Voyage au Portugal », José Saramago nous fait parcourir le territoire du nord au sud, découvrant des charmes insoupçonnés, comme celui de Sistelo.
Le prix Nobel est tombé amoureux de cette région de l’Alto Minho et a écrit :
(…) Ce fleuve Vez, à la hauteur de Sistelo, où le voyageur l’atteint, puis le fleuve Cabreiro qui s’y jette, sont de véritables merveilles qui réunissent la douceur et la rudesse, l ‘harmonie des terrasses vertes et la pierrosité des eaux, sous la fortune d’une lumière qui commence à descendre et découpe, ligne par ligne, couleur par couleur, le plus beau paysage qui s’insère dans l’imaginaire. Le voyageur place à côté de lui ce que sa mémoire retient ».
Comment s’y rendre depuis Porto ?
Comme nous l’avons déjà mentionné, le village se trouve à plus de 120 kilomètres de Porto, ce qui équivaut à un trajet en voiture de plus d’1h30. De fait, le moyen le plus pratique pour s’y rendre est la voiture.
Le mieux est de se rendre à Arcos de Valdevez et de suivre les routes EN 202 et CM1243. Jusqu’à ce que vous arriviez, la route est bien indiquée, il est donc peu probable que vous perdiez votre chemin.
Si vous cherchez une destination authentique au cœur du Minho, où la nature et la coexistence humaine vont de pair, Sistelo est l’endroit idéal pour votre prochaine escapade!