Après les timides Draconides, l’automne nous réserve l’un de ses événements astronomiques les plus fascinants : la pluie de météores des Orionides. Active jusqu’au 7 novembre, c’est dans la nuit du 21 au 22 octobre que son pic est prévu. Sous un ciel sombre et dans des conditions idéales, on pourra observer jusqu’à 20 étoiles filantes par heure.
Qu’est-ce qui rend les Orionides si spéciales ?
Considérées comme l’une des principales pluies de météores annuelles, la vraie magie des Orionides réside dans leur origine. D’après un article récent de BBC Weather, ces météores sont des fragments laissés par la comète de Halley, l’une des plus célèbres de notre système solaire — et qui effectue une orbite autour du Soleil tous les 76 ans (son prochain retour n’est prévu qu’en 2061).
Les Orionides se distinguent aussi par leur vitesse, puisque les particules qui les composent pénètrent dans l’atmosphère terrestre à environ 66 kilomètres par seconde, laissant derrière elles des traînées lumineuses qui déchirent l’obscurité.
Où (et comment les observer) ?
La règle d’or, c’est d’éviter la pollution lumineuse ; du coup, le centre de Porto n’est pas, en théorie, l’endroit idéal. Dans ce cas, le mieux est de privilégier des endroits sombres et éloignés de l’éclairage artificiel. Par contre, si tu ne veux pas quitter Porto, tu peux essayer le front de mer de la Foz ou le quartier du Castelo do Queijo, en cherchant un endroit avec une vue dégagée sur le ciel et loin des lumières directes. L’éclairage urbain continuera toutefois à limiter l’observation.
Aux alentours d’Invicta, les montagnes de Santa Justa et de Pias, à Valongo, peuvent aussi être une bonne option, à condition de choisir un endroit dégagé, peu éclairé et accessible la nuit.
Quelle que soit ta destination, à la montagne ou au bord de la mer, assure-toi que les conditions météo sont propices à l’observation des Orionides. Être au bord de la mer ne garantit pas moins de pollution lumineuse : il faut choisir un endroit loin de l’éclairage artificiel.
Cette année, privilégie les heures qui précèdent l'aube, après le coucher de la Lune. Une fois sur l'endroit que tu auras choisi, suis ces conseils :
- Laisse environ 20 minutes à tes yeux pour s’habituer à l’obscurité.
- Oublie les jumelles ou les télescopes : c’est à l’œil nu que tu verras le mieux ce mouvement rapide.
- Ne fixe pas ton regard sur un seul point ; laisse ton regard parcourir toute l’étendue du ciel.
- Essaie de tourner le dos à la Lune pour éviter que sa luminosité ne masque les météores les plus faibles.
Ne rate pas le coche ! Suis-nous sur Facebook, Instagram et désormais aussi sur WhatsApp !
