Portugal es un país lleno de tradiciones, repartidas de norte a sur. Cada año por estas fechas, las castañas asadas cobran protagonismo, no sólo por su sabor, sino también porque se asocian a los magustos dedicados a San Martín.
Con motivo de esta fecha, hemos querido averiguar ¿cómo llegó San Martín a nuestro calendario? O incluso, ¿por qué se celebra tanto en Portugal? Para responder a estas preguntas, hemos preparado un breve artículo lleno de curiosidades.
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¿Quién es San Martín?
San Martín, o Martín de Tours, nació en el año 316 en la antigua ciudad de Savaria, en Panonia, situada en la actual Hungría.
Creció en la región italiana de Pavía en el seno de una familia pagana y fue educado para seguir la carrera militar, siendo reclutado por el ejército romano a los 15 años.
A pesar de su educación pagana, descubrió el cristianismo en su adolescencia y no se bautizó hasta el año 356, tras abandonar el ejército.
En ese momento de su vida, fue discípulo de san Hilario, obispo de Poitiers (en la actual Francia) , quien lo ordenó diácono y sacerdote.
Cerca de Poitiers, fundó el monasterio más antiguo conocido de Europa, en la región de Ligugé, y se hizo famoso por sus milagros y como santo que atraía a las multitudes.
Murió el 8 de noviembre de 397 en Candes y fue enterrado el 11 de noviembre en Tours, lugar de peregrinación desde el siglo V.
Precisamente en la fecha de su entierro se celebra el día dedicado a él, y se cree que el verano de San Martín se debe a él porque la víspera y el día anterior, 10 y 11 de noviembre, es habitual que mejore el tiempo y que el sol aparezca de detrás de las nubes.
Las castañas…
¿Y por qué comemos castañas y bebemos agua de pies? Es como si hiciera falta una excusa para comer un cucurucho caliente y beber una buena pinga, ¿verdad? Pues sí que hay razones.
Ya sean asadas, cocidas con hinojo o molidas, las castañas son uno de los alimentos preferidos en esta época del año.
Nos encanta un buen cucurucho de castañas asadas en cualquiera de estos puestos de Oporto. Al fin y al cabo, como dice el refrán popular
En San Martín, ¡pan, castañas y vino!
Según la tradición , en noviembre y el día de San Martín se celebran los magustos, las fiestas tradicionales en las que se asan castañas y se bebe agua de pies.
Y comemos castañas porque es cuando se cosecha este nutritivo alimento, entre octubre y diciembre.
Otra historia cuenta que los magustos tienen su origen en el día de Todos los Santos, el 1 de noviembre, cuando se preparaban mesas con castañas para que los espíritus de los difuntos vinieran a comerlas.
… y agua para los pies
Y como un buen magusto no se hace sólo con castañas asadas, durante estas fiestas hay que encender un fuego y beber água-pé, o jeropiga.
Tradicionalmente portuguesa, el água-pé es una bebida alcohólica de baja graduación que se elabora añadiendo agua al orujo de uva.
Al igual que la jeropiga, el água-pé se bebe en las hogueras, sobre todo el día de San Martín, y en las regiones de Minho, Trás-os-Montes, Beira Interior, Ribatejo y la zona extremeña de Saloia.