Il y a des endroits magiques près de Porto, comme des « îles secrètes » et des parcs d’attractions. Mais il y en a aussi d’autres qui semblent tout droit sortis d’un livre de Stephen King, avec tous les ingrédients effrayants nécessaires pour inspirer la création d’une série ou d’un film d’horreur, comme le Sanatorium de Valongo — officiellement connu sous le nom de Sanatorium de Mont’alto.
Situé à moins de 20 kilomètres de Porto, dans la paroisse de São Pedro da Cova, dans la commune de Gondomar, ce bâtiment abandonné et en ruines est très connu des amateurs d’urbex (exploration urbaine). Niché au cœur de la beauté des montagnes environnantes, cet endroit regorge d’histoires « paranormales » et d’un passé douloureux.
Une forteresse dans les montagnes
Au début du XXe siècle, la tuberculose était l’une des maladies présentant le taux de mortalité le plus élevé en Europe. À l’époque, la solution médicale consistait à construire des infrastructures isolées dans des endroits spécifiques et reculés, situés en altitude, où les malades pouvaient respirer de « l’air pur » et se rétablir loin de l’agitation urbaine. Du nord au sud du Portugal, la construction de sanatoriums est devenue une sorte de tendance.
Le Sanatorium de Valongo a été créé exactement dans ce but. Sa construction a commencé dans les années 30. Cependant , les travaux se sont éternisés et n’ont été achevés que dans les années 50. Le résultat : un bâtiment colossal de cinq étages et un rez-de-chaussée en retrait, comprenant une école, une buanderie, une église avec accès direct depuis l’intérieur, une chapelle et son propre réservoir d’eau. Il a officiellement fermé ses portes en 1975, après avoir fonctionné pendant moins de deux décennies.
D’hôpital à « Mecque » de l’abandon
Aujourd’hui, ce qui reste du bâtiment est complètement délabré et presque « englouti » par la forêt. Depuis sa fermeture dans les années 70, il n’a plus servi à rien d’autre, finissant par être voué à l’oubli et à l’abandon. L’endroit a fermé ses portes pour une raison très simple : la médecine a évolué et les nouveaux traitements contre la tuberculose ont rendu le modèle des sanatoriums obsolète.
Ce qui s’est passé ensuite était le résultat inévitable du temps qui passe, avec des actes de vandalisme, des vitres brisées, des graffitis partout et une aura mystérieuse et sombre, qui contraste avec le vert des montagnes. On raconte qu’aujourd’hui encore, on entend des pas, des bruits et les voix des malades qui ont péri au Sanatorium de Valongo, où, malgré l’imposante architecture du bâtiment, les conditions de vie sont devenues très précaires.
Le nombre de patients aurait largement dépassé la capacité d’accueil, et on pense que les malades et les médecins ont vécu des moments très difficiles. Les histoires de fantômes ne sont peut-être qu’un simple mythe populaire, mais quoi qu’il en soit, le bâtiment dégage une atmosphère indéniable qui te donne des frissons à la tombée de la nuit.
La verdure et la vue infinie
Aujourd’hui, le Sanatorium de Valongo continue d’attirer les touristes, les aventuriers et les photographes. Les plus courageux pénètrent dans le bâtiment et montent son long escalier jusqu’à atteindre une terrasse offrant une vue panoramique à couper le souffle sur la montagne, qui s’étend sans interruption jusqu’à la mer.
Mais attention : n’oublie pas qu’il s’agit d’un bâtiment en très mauvais état, avec des trous et des débris, donc si tu décides de le visiter , ta sécurité n’est pas garantie. Même avec des vêtements et des chaussures adaptés, il faut faire preuve d’une grande prudence lors de toute « mission d’exploration ».
En effet, pour éviter tout risque inutile, tu peux admirer le bâtiment de l’extérieur et , au lieu de t’y aventurer, poursuivre ton chemin pour explorer les charmes de la montagne !
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