Il y a moins de 20 ans encore, Mafómedes, souvent considéré comme le «village le plus isolé du district de Porto », vivait « dos tournés » au reste de la commune de Baião. Situé à environ 80 km du centre-ville d’Invicta, selon un article du « Jornal de Notícias », ce n’est qu’en 2008 qu’une route goudronnée a enfin été construite jusqu’ici, une décennie après la promesse faite par l’ancien président de la République, Jorge Sampaio, en 1998.
Nichée entre deux versants escarpés de la Serra do Marão, la petite aldeia de Mafómedes fait partie de l’Union des paroisses de Teixeira et Teixeiró et se trouve près de la frontière avec la commune de Peso da Régua. Pour y arriver, il faut encore s’armer de patience : les derniers kilomètres serpentent à flanc de montagne, mais la vue qui s’offre à toi à ton arrivée vaut bien chaque virage.
Un havre de paix avec une rivière aux eaux claires et des sentiers de randonnée
«Environ 18 habitants » : c’est ainsi que Ricardo Rocha, le patron du petit bistrot du coin, a résumé la population de Mafómedes au guide « Boa Cama Boa Mesa » de l’Expresso, dans un article publié en septembre 2025.
C’est peu de monde pour un endroit qui, chaque été, accueille bien plus de visiteurs que d’habitants, attirés par la rivière Teixeira, un petit cours d’eau qui prend sa source dans la Serra do Marão elle-même et se jette dans le Douro par la rive droite — connue pour ses eaux limpides. Tout près de là, on a aménagé une zone de baignade avec une piscine naturelle, où il y a plein de tables de pique-nique et un espace pour faire des grillades.
Mais la nature ne t’invite pas seulement à piquer une tête. Pour ceux qui aiment marcher, il y a un parcours de 18 km baptisé « Serra do Marão : Mafómedes – Fraga da Ermida – Senhora da Serra », un circuit qui relie le hameau à certains des sites les plus intéressants de la montagne : le belvédère de la Fraga da Ermida et les anciennes mines du Teixo — où on a extrait de l’étain surtout entre 1940 et 1968.
Le pèlerinage le plus haut du Portugal
Au sommet de la montagne, à 1 416 mètres d’altitude, se trouve l’ermitage de la Senhora da Serra, aussi connu sous le nom de chapelle de Nossa Senhora do Marão. C’est cette altitude qui justifie le surnom de la fête qui s’y déroule chaque année, le deuxième dimanche de juillet: la randonnée part à minuit de Gestaçô, traverse Teixeira et Mafómedes et arrive au sommet à l’aube, quand les pèlerins et les visiteurs venus de plusieurs communes voisines admirent le lever du soleil sur le Douro et Trás-os-Montes, lors de ce qui est considéré comme le pèlerinage le plus haut du pays.
Pour tenir le coup pendant ces longues journées à travers la montagne, la renommée d’une pâtisserie typique de la région vaut vraiment le détour : le « doce », ou biscuit, de Teixeira. Il est petit, rectangulaire, de couleur marron, et sa recette ne contient pas d’œufs — ce qui explique sa texture compacte et sa capacité à se conserver pendant des semaines sans s’abîmer, même hors du frigo, ce qui en fait une véritable « barre énergétique » ancestrale pour ceux qui passaient par là.
Où manger et où dormir
Si tu veux prolonger ton séjour, tu peux loger à la Maison communautaire de Mafómedes, installée dans l’ancienne école primaire du village : elle dispose de trois chambres climatisées, de deux salles de bains, d’un salon avec cheminée, d’une cuisine équipée et d’une terrasse avec barbecue.
Pour te remplir l’estomac, l’adresse est bien connue : la Tasca do Valado, au centre de Mafómedes. Le succès de cet établissement lui a valu, à la fin de l’été dernier, un article dans l’Expresso, ce qui lui a valu d’être recommandé comme restaurant régional par le Guide Boa Cama Boa Mesa 2025.
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