Portugal es uno de los países más antiguos del mundo, con un montón de fortalezas medievales de norte a sur. Si bien algunas están (casi) en ruinas, hay otras que destacan por mantenerse intactas. En este contexto, no es de extrañar que exista el Día Nacional de los Castillos, que se celebra el 7 de octubre.
Como testimonios directos de la memoria colectiva, el objetivo de esta fecha es concienciar a la gente sobre la conservación de estos monumentos. Por eso, te proponemos un viaje en el tiempo a algunos de los castillos más bonitos cerca de Oporto, unos más cercanos, otros no tanto. Pero, sea como sea, ¿qué tal si aprovechas estas ideas para una escapada en familia, o incluso en pareja?
El Parque Nacional de Peneda-Gerês ya es un clásico en cualquier ruta por el norte de Portugal. Sin embargo, en este caso el protagonismo no lo tienen sus miradores ni sus cascadas, sino el Castillo de Lindoso.
Situado en el pueblo del mismo nombre, el castillo de Lindoso es uno de los monumentos militares más importantes de Portugal. El nombre viene del latín «Limitosum», que significa «límite». De hecho, este nombre le viene como anillo al dedo, ya que Lindoso está cerca de la frontera con España.
En esta lista de los castillos más bonitos cerca de Oporto, el de Lindoso, en el municipio de Ponte da Barca, es el más lejano, a aproximadamente 1 h 25 min en coche. Sin embargo, creemos que merece la pena hacer el viaje. Una vez en Lindoso, aprovecha para visitar el famoso conjunto comunitario de graneros, que convierte a este pueblo en un escenario digno de ser fotografiado.
Castillo de Arnoia
Situado en la cima de una montaña, el castillo de Arnoia es relativamente pequeño, pero su tamaño no le resta nada de encanto. A poco más de una hora de Oporto, este monumento pertenece al municipio de Celorico de Basto y es un digno representante del estilo románico.
Después de visitar el edificio medieval, no te vayas enseguida, porque también puedes visitar el Centro Interpretativo del Castillo de Arnoia. Además, aprovecha para probar las delicias gastronómicas de la región. O siempre puedes pasear por las callejuelas del pueblo y admirar sus rasgos de otros tiempos.
El ejército que no lo era
Por tradición, los castillos son lugares de leyendas e historias sin fin. Y el Castillo de Arnoia no es una excepción. Se cuenta que, en otros tiempos, en una época en la que se libraban duras batallas, el Castillo de Arnoia fue sitiado por un vasto ejército morisco.
En comparación con las fuerzas enemigas, la guarnición militar de Arnoia se encontraba en clara desventaja. Pero, ¿qué hicieron los soldados? Pues pidieron ayuda a la población local y, al caer la noche, encendieron antorchas que ataron a los cuernos de las cabras de los rebaños del pueblo.
A lo lejos, los moros vieron tantas luces en la colina del castillo que contaron cada cabra como si fueran dos hombres. ¿El resultado? Según cuenta la leyenda, los moros se rindieron y se retiraron.
Castillo de Lanhoso
En esta lista de castillos cerca de Oporto, merece una mención especial el de Lanhoso, ya que está íntimamente ligado a la fundación del reino de Portugal. Erigido en la cima del Monte do Pilar, el Castillo de Lanhoso ofrecía una ubicación envidiable para la defensa militar.
Con más de mil años de antigüedad, esta fortificación es interesante no solo por su antigüedad, sino también por las historias que guarda. En el pasado, el castillo de Lanhoso sirvió más de una vez de refugio a doña Teresa, madre de don Afonso Henriques.
Esta lista no tendría sentido sin incluir el Castillo de Guimarães. Situado a poco más de 40 minutos en coche de Oporto, en plena «ciudad cuna», este es quizás uno de los monumentos nacionales más emblemáticos.
Construido originalmente con tierra y madera, el castillo de Guimarães se mandó construir para proteger a los habitantes locales de las invasiones normandas y moras. Esta fortificación tiene un papel importante en la historia de Portugal, ya que, de no ser así, no habría sido , en 1128, el escenario de la batalla de San Mamede, de la que salió victorioso D. Afonso Henriques.
Además del castillo, añade a la ruta una visita al Palacio de los Duques de Braganza, que está justo al lado del edificio medieval. Como alternativa, siempre puedes «perderte» entre los encantos del centro de la ciudad.
De todos ellos, la fortaleza de Santa Maria da Feira es el castillo más cercano a Oporto. A media hora más o menos de la Invicta, siempre merece la pena visitar este monumento. Hoy en día es conocido, sobre todo, por ser el escenario de una de las mayores recreaciones medievales de Europa.
Sin embargo, en otros tiempos, este fue el sede de las «Tierras de Santa María», que se extendían hasta los dominios del actual municipio de Arouca. El castillo sigue considerándose uno de los testimonios más completos de la arquitectura medieval portuguesa, entre los siglos XI y XVI.
El Castillo de Feira, muy bien conservado, se encuentra en lo alto de una colina y está rodeado por un extenso bosque. Parece sacado de un cuento de hadas.
Castillo de Penedono
Este es, probablemente, el castillo mencionado en el artículo que está más lejos de Oporto, a unos 160 km, lo que equivale a 1 h 50 min en coche. Sin embargo, creo que merece la pena conocer no solo esta fortificación, sino también el propio pueblo de Penedono.
Situada en el distrito de Viseu, esta localidad tiene el encanto típico de la Beira, como si te sumergieras en un viaje en el tiempo. De hecho, para hablar del origen del castillo de Penedono hay que remontarse al lejano siglo X. Sin embargo, con el paso de los siglos ha sufrido varias reformas.
El castillo de Penedono destaca por su estructura hexagonal y por la combinación de funciones defensivas y residenciales. Por estos lares vivió en su día la familia noble de los Coutinho, que desempeñó un papel fundamental en la crisis dinástica de 1383-85.
