A Estação de São Bento dispensa apresentações. Mas, será que conheces todos os detalhes da sua história? Paragem obrigatória em qualquer roteiro turístico da cidade, esta é também uma das principais atrações do Porto.
Considerada uma das mais bonitas estações ferroviárias do mundo, destaca-se pelos seus milhares de azulejos.
A par das distinções internacionais, existem lendas, mitos e várias curiosidades associadas a este lugar. Por exemplo, sabias que a Estação de São Bento foi construída sobre o antigo Convento de São Bento de Avé Maria? Esta e outras particularidades fazem deste um dos sítios mais emblemáticos da cidade do Porto. Vamos saber mais?
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Um olhar sobre a história da Estação de São Bento
Situada na Praça Almeida Garrett, em pleno Centro Histórico (Património Mundial da UNESCO), a Estação de São Bento distingue-se, desde logo, pela sua monumental fachada. Projetado pelo arquiteto portuense José Marques da Silva, o edifício começou a funcionar de forma provisória, em 1896.
Depois de alguns imprevistos e mudanças no projeto de arquitetura, D. Carlos I, penúltimo rei de Portugal, realizou a cerimónia de lançamento da primeira pedra, em 1900. No entanto, as obras só estariam oficialmente concluídas em 1916, altura em que se deu a inauguração da Estação de São Bento.
Espetacular arte azulejar
A par da arquitetura de forte influência francesa de Marques da Silva, a Estação chama a atenção pela beleza do seu interior. No total, mais de 20 mil azulejos cobrem as paredes do átrio do edifício de passageiros, preenchendo cerca de 551 m2 de superfície. Um verdadeiro deleite para quem ali passa.
[Trata-se da]maior representação de azulejos da rede ferroviária nacional, de autoria de Jorge Colaço, pintados entre 1905 e 1908, que representam uma cronologia dos meios de transporte, vários mitos e quadros da História de Portugal,cenas de trabalho campestre e costumes etnográficos, bem como uma alegoria ao caminho de ferro”, lê-se no site da IP Património.
Percorrer o átrio da Estação de São Bento é sinónimo de viajar no tempo, mas também de tirar muitas fotografias. Afinal, este é um dos lugares preferidos dos portuenses e turistas para contemplar a espetacular arte azulejar, que enche de cor a Invicta.
Lenda do fantasma da freira
A Estação de Comboios de São Bento foi erguida no lugar do Convento de São Bento de Avé-Maria, que foi totalmente demolido. Ora, o passado religioso deste local impulsionou, precisamente, o surgimento de alguns mitos e lendas.
Em 1834, foi decretada a extinção de todas as ordens religiosas do País, cenário que ditou o fim de muitos conventos e mosteiros. No entanto, em alguns casos, só seriam fechados aquando do falecimento da última freira residente. Foi, precisamente, o que aconteceu em São Bento.
A lenda do fantasma está ligada à última freira, que resistiu 50 anos, levando o imaginário popular a relatar histórias de preces e murmúrios noturnos pelos corredores do edifício.
Distinções & reconhecimentos
Mensalmente, a Estação de São Bento é frequentada por milhares de passageiros e diversos turistas. Para muitos, este é um ponto de chegada e partida obrigatório, fruto das obrigações do dia a dia. Mas, para outros, é também uma paragem contemplativa numa visita à cidade.
Em 2021, a revista Conde Nasté Traveller considerou a Estação de São Bento uma das mais bonitas do mundo. Porém, este não foi o único reconhecimento internacional atribuído.
De facto, ao longo dos anos, multiplicam-se as classificações do género (Travel + Leisure, 2011 e Flavorwire, 2012, entre outras). Além disso, em 2014, o projeto de reabilitação dos painéis de azulejos recebeu o prémio Brunel, um dos mais prestigiados na área da arquitetura ferroviária.
Linha mágica do Douro
Atualmente, a Estação de São Bento serve, essencialmente, os comboios urbanos do Porto, incluindo a Linha de Aveiro e a Linha do Minho, com destino a Braga e Guimarães.
No entanto, há uma ligação que merece um destaque especial — a Linha do Douro. É de São Bento que parte o comboio que liga o Porto ao Pocinho, num percurso magnífico pelas cénicas margens do rio. Uma viagem inesquecível, tal como o próprio ponto de partida!
